Ketimpangan dan populisme anti-sains telah disorot oleh epidemi COVID-19. Namun, ia telah menggarisbawahi kemampuan luar biasa umat manusia untuk bersatu dalam menghadapi penderitaan bersama.
Sangat mudah untuk melupakan bahwa respons seperti itu adalah pengecualian, bukan aturan, karena dunia telah mengembangkan protokol pengobatan COVID-19 dengan begitu cepat—mulai dari mengidentifikasi protein lonjakan virus hingga kecepatan pengembangan vaksin yang sangat cepat hingga meluncurkan kampanye imunisasi yang terorganisir dengan cermat. di negara seperti Indonesia.
Pada tanggal 5 Juni 1981, bahaya kesehatan baru muncul yang memicu kekhawatiran di seluruh dunia. Namun, terapi yang layak untuk HIV dan AIDS akan membutuhkan waktu puluhan tahun untuk dapat diakses secara luas, dan saat ini tidak ada vaksin. Sepanjang tahun 1980-an, “mereka yang didiagnosis dengan HIV memiliki sedikit harapan.” Mereka takut “penyakit yang melemahkan dan kemungkinan kematian dalam beberapa tahun,” menurut Gottfried Hirnschall, kepala Departemen HIV Organisasi Kesehatan Dunia (WHO).
Sejak itu, dunia telah mencapai kemajuan besar dalam memerangi AIDS, tetapi keberhasilannya tidak seimbang. Pada awal 2000-an, pengobatan antiretroviral (ART) yang menyelamatkan jiwa menjadi lebih murah dan tersedia lebih luas. Itu berarti siapa pun yang hidup dengan HIV saat ini harus dapat hidup panjang umur dan sehat.
Sayangnya, ini tidak terjadi di banyak negara. Kenyataannya, menurut penelitian UNAIDS yang baru-baru ini dirilis, 690.000 orang akan meninggal karena penyebab terkait AIDS pada tahun 2020.
Majelis Umum PBB mengadakan Pertemuan Tingkat Tinggi tentang HIV dan AIDS di New York City, empat dekade setelah kasus pertama AIDS tercatat. Negara-negara akan mengevaluasi kemajuan mereka pada AIDS selama lima tahun terakhir dan menyetujui pernyataan politik baru dalam tiga hari ke depan yang akan membawa dunia lebih dekat untuk menghilangkan penyakit pada tahun 2030.
AIDS secara tidak proporsional mempengaruhi populasi yang kurang beruntung di seluruh dunia, termasuk migran, pengguna narkoba, wanita transgender, pekerja seks, dan pria yang berhubungan seks dengan pria. Infeksi HIV masih lebih umum di antara kelompok rentan, kurang beruntung, dan dikriminalisasi daripada populasi umum. Mereka tidak selalu mendapatkan informasi penting tentang pengobatan, pencegahan, dan perawatan HIV. Organisasi hak asasi manusia di Indonesia, misalnya, telah memperingatkan bahwa meningkatnya diskriminasi terhadap komunitas penting telah memperburuk pandemi AIDS.
Sekretaris Jenderal PBB Antonio Guterres, dalam sebuah laporan yang dirilis menjelang pertemuan tingkat tinggi, menyebutkan ketidaksetaraan sistematis sebagai alasan utama dunia kehilangan targetnya pada AIDS. Mengakhiri kesenjangan akan memiliki “konsekuensi transformatif” bagi orang HIV-positif, komunitas mereka, dan negara mereka, tambahnya.